Von Deutschland aus ist man mit dem Flugzeug in weniger als 3 1/2 Stunden dort und die Flugverbindungen zu den beiden Flughäfen Heraklion und Chania sind ausgezeichnet.

Da wir schon früher einmal in Agios Nikolaos gewesen waren, wollten wir diesmal nicht an die Südküste, sondern ein gut erreichbares Hotel mit einer schönen Poolanlage und einem schönen Strand haben. Mit den Stränden ist das nämlich so eine Sache: Viele Strände in Kreta sehen auf den Fotos traumhaft aus, bei näherer Hinsicht entpuppen sich die Sandstrände aber als Kiesstrände mit Steinen. Als Dauerbesucher von Hawaii sind wir sehr verwöhnt, was die Qualität von Stränden angeht. Bei unserer Suche nach einem nicht zu großen Adults Only Hotel mit einer guten Bewertung sind wir schließlich auf das Amira Luxury Resort gekommen, das von mehreren Veranstaltern in der Nebensaison mit Schnäppchenpreisen angeboten wird. Das ziemlich neue Hotel hat 5 Sterne und gibt für die Belegung der 172 Zimmer ein Mindestalter von 16 Jahren an. Leider sind aber bei den Pauschalreisen mit Flug die Flugverbindungen ziemlich ungünstig, sodass wir uns entschieden haben, dieses Hotel getrennt zu buchen und einen Direktflug von Düsseldorf nach Heraklion mit Eurowings zu wählen.

Tipp: Bei der Buchung sind wir auf ein interessantes Detail gestoßen: Da man ja heutzutage sämtliche Preisangebote wunderbar im Internet miteinander vergleichen kann, habe ich das auch gemacht und dafür die Webseite von Check24 benutzt, mit der ich bisher bei Mietwagenbuchungen immer nur beste Erfahrungen gemacht habe. Dabei ergab sich folgendes Bild:

Mit dem Programm werden dann sämtliche Reiseveranstalter, die das Hotel im Angebot haben, abgefragt. Und dabei erschien ein Reiseveranstalter, den ich überhaupt noch nicht kannte, mit dem absolut besten Preis: Aurum-Tours. Als ich dann weiter recherchierte, erfuhr ich, dass Aurum-Tours zu Check24 gehört. Das ist schon ganz raffiniert. Aber ich habe dann das Angebot angenommen und war mit meiner Wahl sehr zufrieden, denn ich bekam schon einen Tag später die Buchungsbestätigung vom Hotel mit dem Hinweis, dass man alles tun werde, um meine Wünsche zu erfüllen. Ich hatte nämlich ein Zimmer mit Terrasse oder Balkon, Meerblick und Dusche gewünscht.

Nach Abschluss der Buchung und des Fluges wollte meine Frau natürlich einen unproblematischen und schnellen Privattransfer vom Flughafen Heraklion zum Hotel haben. Die Fahrt mit einem Hotelshuttle kam nicht infrage, da dieser mehrere Hotels anfährt, was immer mit Wartezeiten verbunden ist. Die Strecke vom Flughafen zum Hotel in Kampos Adelianos beträgt 75 km und ist über die Autobahn in einer guten Stunde zu bewältigen.

Tipp: Im Internet wurde für die Strecke ein Preis von 90 Euro hin und 90 Euro zurück angegeben. Das brachte mich auf die Idee, doch einmal bei Check24 wegen eines Mietwagens für 12 Tage nachzufragen, denn bisher hatte ich bei Check24 immer meine Mietwagen gebucht und war jedes Mal zufrieden, weil ich kostenlos alles stornieren konnte, wenn sich eine günstigere Gelegenheit bot. Und für den Taxipreis von 180 € müsste doch eigentlich etwas zu machen sein. Und das war es tatsächlich auch:

Für 12 Tage sollte ein Hyundai i10 Mietwagen inclusive aller Versicherungen 137 € kosten. Das war deutlich billiger als das Taxi und ich hatte damit für 12 Tage einen fahrbaren Untersatz, mit dem wir alle Ausflüge machen konnten. Und das für 11,50 € pro Tag!

Den Wagen nahm ich dann auch und recherchierte erstmal wieder im Internet, wo sich die Verleihstation befand und ob ich vom Flughafen aus mit dem Gepäck noch ein Stück laufen müsste. Mit Google Maps und Street-View kann man heute prima in die Straßen am Flughafen hineinschauen und sich ein Bild vom Spaziergang mit den Koffern zum Mietwagenverleih machen.

In Wahrheit habe ich allerdings nach zwei Wochen den Mietvertrag kostenlos storniert und ein Angebot von Royal Rentals angenommen. Dieser Vermieter hatte den Hyundai i10 für 12 Tage zu denselben Bedingungen für 110 € angeboten. Das waren dann nur 9,50 € pro Tag und ein echtes Schnäppchen. Die Abholung des Fahrzeugs ging superschnell und 10 Minuten später waren wir schon auf dem Highway zu unserem Hotel.

Bei unserer Ankunft wurden wir sehr nett mit einem Welcome Drink empfangen und unser Mietwagen wird von dem Hotelpagen auf dem Hotelparkplatz geparkt, der sich direkt gegenüber auf der anderen Straßenseite befindet. Der ist kostenlos und leicht zugänglich. Wir sind sehr erfreut, dass wir ein kostenloses Update auf eine Junior Suite erhalten und bekommen Zimmer 418 im Erdgeschoss. Das gefällt uns sehr, zumal wir zwei komfortable Liegen auf unserer Terrasse vorfinden und einen Einstieg in den Privatpool, der für die Suiten 401-418  vorgesehen ist. Die Ausstattung ist Klasse und entspricht einem 5-Sterne-Hotel. Die geräuschlose Klimaanlage ist sehr gut und die elektronische Beleuchtung hervorragend. An der Decke ist ein Ventilator, den wir aber gar nicht gebrauchen, weil die Temperaturen im Mai durchaus annehmbar sind. Alles ist sehr modern gestaltet und die  vollelektronische Steuerung aller Bedienungselemente erstaunt und erfreut uns doch sehr. Es gibt genügend USB-Steckdosen zum Laden der Geräte, eine raffinierte Nachtbeleuchtung und genügend Stauraum für unsere Textilien, denn wir hatten uns wegen der Temperaturen im Mai doch mit einigen wärmeren Kleidungsstücken auf den Weg gemacht.
WLAN ist nur mit dem Zimmercode von der Anmeldung zugänglich, wobei gleichzeitig die Haus-App installiert wird. Die Bandbreite ist mäßig. Im Speedtest erreiche ich 15030 kbit/s im Download und im Upload 9830 kbit /s. Das ist nicht besonders viel, aber für das Versenden von E-mails und einfache Internet-Recherchen ist es ausreichend. Allerdings haben wir später am Pool und am Strand gemerkt, dass es auch dort mit diesen Werten stabil war.
Natürlich stellt man am ehesten fest, wie alt ein Hotel ist, wenn man sich die Badezimmer anschaut. Das war mit modernen Armaturen ausgestattet, hatte eine Dusche und getrennte Toilette und enthielt alle Beauty-Artikel. Ein Telefon war auch vorhanden und eine Warnung, dass man keinesfalls Papier in die Toilette werfen dürfe.

Hier eine kleine Zusammenstellung von den Fotos, die wir im Zimmer 418 geschossen haben:

Sowohl am Pool als auch am Strand waren komfortable Liegen mit Auflagen und Sonnenschirmen oder auch Baldachine in ausreichender Zahl vorhanden, sodass  alle Gäste des Hotels einen Platz für sich finden können.. Die attraktiven Plätze rund um den Pool waren bei schönem Wetter aber morgens schon früh belegt, obwohl nach der Anordnung des Hotels keine Liegen vorher reserviert werden sollten.

Kein Wunder, dass sich die meisten Leute auf die Liegen rund um den Pool legen, denn Im Gegensatz zu der Poolanlage ist der Strand nicht so schön.  Es wird zwar auf den Fotos immer auch der Strand gelobt, aber der ist nur teilweise sandig, mit Kieselsteinen durchsetzt oder steinig.

Die Hotels, die neben dem Amira Resort in Rethymno  liegen, haben alle den gleichen Strand. Der ist teilweise auch mit Felsbrocken durchsetzt. Es gibt eine Strandaufsicht und Rettungsstation. Im Wasser selbst ist keine Schwimmzone durch Bojen markiert. Wenn sich nach Ansicht der Badeaufsicht einer zu weit ins Meer hinauswagt, wird er zurückgepfiffen.  Nach meiner Ansicht macht das Schwimmen hier keinen Spaß und ich empfehle jedem Badeschuhe, der hier baden will. Auf der  anderen Seite in Richtung Heraklion ist ein kilometerlanger Naturstrand:

Die dunklen Stellen im Wasser sind flache Felsen, das braune Seegras im Vordergrund wird bei Flut angeschwemmt, hält sich aber in Grenzen. Es sind nur wenige Leute am Strand. Meist sind es Einheimische oder Ausflügler, die ihr Auto an der Straße abstellen und Trampelpfade zum Strand benutzen. Die Straße verläuft parallel zum Strand und ist immer etwa 200-300 Meter entfernt. Etwa 1km von hier ist ein offizieller Nacktbadestarnd.

Das Resort hat 3 Restaurants und der freundliche Kellner hatte uns beim ersten Abend im Büffetrestaurant  Nissos das Spezialitäten-Restaurant Kritamo empfohlen, wo wir als Halbpensionsgäste 34% Rabatt erhalten würden. Wir haben aber während unseres Aufenthaltes nur das Büffetrestaurant benutzt, weil es zu jeder Zeit etwas Schmackhaftes zu bieten hatte. Als weiteres Restaurant gefiel uns auch das Almyra-Restaurant, weil man dort am Strand wunderbar den Sonnenuntergang erleben konnte. Hier ein Foto davon:

Das Büffetrestaurant Nissos ließ eigentlich keine Wünsche offen, denn sowohl das ausgezeichnete Frühstücksbüffet  wie auch das Büffet am Abend bot eine reichhaltige Auswahl an Salaten und Speisen, die für jeden Geschmack etwas enthielt. Hier eine kleine Fotostrecke mit einigen Impressionen:

Da wir Ende Mai im Hotel wohnten, war noch keine Hochsaison und das Angebot entsprechend kleiner. Aber das Hotel heißt ja nicht unbegründet Amira Luxury Resort and Spa. Im großzügigen Fitness- und Wellnessbereich kommt jeder auf seine Kosten, der etwas für seinen Körper oder seine Schönheit tun will. Alle Möglichkeiten für Spa, Sauna, Dampfbad, Hamam oder Massagen sind vorhanden. Natürlich gibt es Yoga-Angebote und Wassergymnastik. Tischtennis und Billard haben wir auch gesehen. Man kann Fahrräder ausleihen, Wandertouren machen und  jede Art von Wassersport. In der Hochsaison wird auch eine Animationsprogramm und Live Musik angeboten. Gegen Gebühr bieten verschiedene Partnerveranstalter Tauchen, Schnorcheln, Segeln, Wasserski, Golf oder Reiten an.

Die Ausflüge, die angeboten werden, decken sich mit den Angeboten der Veranstalter, die zahlreich an der Straße nach Adelianos Kampos vertreten sind. Es handelt sich vornehmlich um die Sehenswürdigkeiten, für die Kreta berühmt ist. Das sind einmal die alten griechischen Stätten aus der Mythologie, wie zum Beispiel die Höhle, in der angeblich Zeus geboren wurde oder der Palast von Knossos, der neben Malia und Phaistos der größte minoische Palast auf Kreta ist  und von Griechenland mit dem Europäischen Kulturerbe-Siegel  ausgezeichnet wurde. Sie finden ihn nicht weit von der Hauptstadt Heraklion, sodass Sie einen Besuch von Heraklion damit verbinden können. Heraklion ist nicht weit von Adelianos Kampos entfernt und in einer Stunde mit dem Mietwagen zu erreichen. Für den Rundgang durch die Stadt sollten Sie zwei Stunden einplanen und mit dem Besuch des archäologischen Museums und Knossos vielleicht einen Tagesausflug daraus machen.

Falls Sie in westlicher Richtung unterwegs sein wollen, sind zunächst die Städte Rethymnon und Chania mit ihren pittoresken Hafenpromenaden und den Altstadtgassen von Interesse. Beide Städte haben eine Jahrtausende alte Geschichte und waren im Mittelalter unter osmanischer und venezianischer Herrschaft. Die Bauten geben ein deutliches Zeugnis davon. Wenn Sie sich vorab über Kreta und die Highlights informieren wollen, ist der Blog von Tom und Ella ganz hilfreich, weil er viele hilfreiche Tipps zu Rethymnon und Chania enthält. Für Leute, die lieber individuell unterwegs sind und sich ein eigenes Bild von den Sehenswürdigkeiten der Städte machen wollen, eignen sich die Hop On-Hop-Off-Busse hervorragend. Sie fahren innerhalb von 90 Minuten die wichtigsten Sehenswürdigkeiten ab, wobei Sie einen Audioführer mit Kopfhörern in deutscher Sprache zur Verfügung haben. Auf solch einer Rundtour können Sie sich dann entscheiden, wo sich das Aussteigen und eine Besichtigung lohnt. Ich fand die Route in Rethymnon ganz besonders gut, weil sie auch ein bisschen in die Umgebung führte.

Für die Wanderfreunde ist die Samaria Schlucht natürlich ein Muss, wenn es auch viele andere tolle Wanderrouten auf Kreta gibt.

Das ist natürlich schon ein Ausflug für einen vollen Tag, weil Sie vom Hotel aus relativ lange unterwegs sind  Wer die 6-7-stündige Wanderung wirklich machen will, dem empfehle ich eine Buchung mit einem Reiseunternehmen, weil man einerseits bis zum Anfang der Wanderstrecke mit dem Bus gefahren wird und am Ende auch abgeholt wird, Der Blog von Tom und Ella enthält einige sehr wissenswerte Informationen für die individuelle Anreise und die Wanderung durch die Samaria Schlucht. Wir haben vor einigen Jahren die Kurzversion für einen Besuch in der Samaria-Schlucht gewählt, indem wir mit dem Auto nach Chora Sfakion (Sfakia) gefahren sind und von dort mit der Fähre nach Agia Roumeli übergesetzt haben. Das hat weniger als eine Stunde gedauert und wir konnten von dort in die Samaria Schlucht von der Südseite bis zur Eisernen Pforte wandern. Das war bequem in eineinhalb Stunden zu schaffen. Mit Fotostopps hatten wir dann noch genug Zeit, um um 17:00 Uhr die Fähre von Agia Roumeli zurück nach Sfakia zu schaffen, wo unser Auto geparkt war.  Das war am Ende zwar auch ein ganztägiger Ausflug, aber der war sehr entspannt, weil wir der großen Menschenmenge entgangen sind, die täglich durch die Samaria-Schlucht wandert. Erfahrene Wanderer sprechen nicht umsonst von einem "Gänsemarsch" durch die Schlucht, weil in der Hochsaison meist über 3000 Besucher pro Tag den Weg nehmen. Für diejenigen, die die Wanderung auch entspannt machen möchten, hier die Route von Google Maps:

Vom Amira Resort sind es zwar nur etwas mehr als 70 km bis nach Sfakia, aber wegen der vielen Serpentinen in den Bergen muss man mit 1 1/2 Stunden rechnen. Da man für die Parkplatzsuche einige Zeit braucht und noch für die Fähre die Tickets lösen muss, die um 10:30 Uhr abfährt, sollte man früh losfahren. Falls man die Fähre verpasst, braucht man nicht traurig zu sein, denn es fahren viele kleinere private Fähren oder Wassertaxis hier ab, mit denen man auch nach Loutro und weiter nach Agia Roumeli kommt. Wenn man also gegen Mittag in Agia Roumeli ist, kann man in Ruhe den Nationalpark Samaria besuchen und mit der Fähre um 17:00 Uhr zurück nach Sfakia fahren.

Wer vom Strand am Amira Resort  enttäuscht ist und nach schöneren Stränden auf Kreta sucht, hat es nicht leicht. Es gibt sehr viele Ratschläge und Bewertungen im Internet, aber die sind vielfach nicht ehrlich oder die Ansprüche der Besucher sind mittelmäßig. Im Vergleich mit anderen Mittelmeerinseln schneidet Kreta schlecht ab. Vor einigen Jahren haben wir in Agios Nikolas gewohnt und dort die Strände rund um Elounda besucht. Besonders gefallen haben sie uns nicht.

Da wir jetzt im Jahre 2026 m Amira Luxury Resort in Adelianos Kampos an der Nordküste gewohnt haben und von dem Kies und den Steinen im Meer nicht sehr begeistert waren, haben wir uns nach anderen Stränden in der Nähe umgeschaut. Uns wurde der Strand in Rethymnon als kilometerlanger Sandstrand angepriesen und den haben wir uns dann auch angeschaut. Hier zwei Fotos davon:

Von der Promenade sieht der Strand vielleicht ganz schön aus - wenn man von den Hunderten Sonnenschirmen und Liegen absieht, die dichtgepackt über den kilometerlangen Strand verteilt sind. Ich kann mir nicht vorstellen, dass das für Strandbesucher attraktiv ist, denn man hat noch viel weniger Platz als auf den Stränden Italiens.

Danach bin ich einmal hinuntergegangen bis ans Meer:

Da zeigt der Strand dann sein wahres Gesicht: Kies und Steine. Ich fand ihn jedenfalls nicht besonders toll. Außerdem ist das Foto vom Mai 2026, ich weiß nicht, wie er aussieht, wenn in der Hauptsaison alle Gäste aus den umliegenden Hotels am Strand liegen.

Als ich einer Bekannten sagte, in Kreta gäbe es gar keine schönen Strände mit kristallklarem Wasser, Palmen und feinem Sand, widersprach sie mir heftig und wies mich auf den Elafonissi Strand hin, der anerkannt zu den schönsten Stränden der Welt gehöre. Andere finden den Vai-Strand mit den Palmen so schön. Vielleicht sollten Sie die mal besuchen. Hier zwei Fotos:

 

Dabei müssen Sie allerdings zwei Nachteile in Kauf nehmen: Das Wasser in der Lagune von Elafonissi ist sehr flach und nicht zum Schwimmen geeignet; für Kinder zum Spielen aber ideal. Das Foto ist außerhalb der Saison aufgenommen und verursacht durch die Ansicht einen ungeheuren Touristenstrom im Sommer. Bei dem berühmten Palmenstrand  von Vai ist das ähnlich, wie Sie auf dem Foto sehen. Von den Palmen haben Sie bei einem Besuch nichts, denn die sind durch einen Zaun abgetrennt, weil sie im Naturschutzgebiet stehen und dem Kloster gehören.

Eine Aufstellung der 10 schönsten Strände von Kreta finden Sie auf der Webseite vom Urlaubs-Guru.